Jeg har alltid vært interessert i skikk og bruk. Takt og tone. Bordskikk. Hilsing. Oppførsel. Kommunikasjon. Det har vært nødvendig for meg. Jeg har nemlig ikke naturlig talent for å forstå sosial samhandling. Jeg er litt urytmisk, for å si det forsiktig. Stiv, nervøs og klønete. Sier dumme ting. Stadig vekk. Kloke ting til feil tid. Jeg er heldigvis ikke særlig unik. Det er mange som meg.
Regler for skikk og bruk gjør det lettere å håndtere sosiale sammenkomster for de av oss som ikke kom til verden med allverdens sosiale evner i bagasjen. Vi som er katastrofale på smalltalk. Som er oppvokst bak en busk. Som ville hatt egen handlingsplan for sosial kompetanse om vi var elever i barneskolen i dag. Sånne som meg og mine artsfrender, vi kan etter hvert ganske mye om skikk og bruk, takt og tone. Det har vi bare vært nødt til å lære oss, ellers ville vi vært fortapt i selv den enkleste sosiale situasjon. Vi tar nemlig ikke intuitivt poengene. Det er vi som er i målgruppen for bøker av typen Hvordan håndtere samboerskap og Julebord fra A til Å. Vi leser alt vi kommer over om kommunikasjon og relasjoner. Om regler for samhandling. Om hvor mange minutter for tidlig man bør komme til en date. Om borddekking og bordskikk. Om man skal håndhilse eller klemme.
Dessverre skrives det ikke så mange bøker om skikk og bruk lenger. Ei heller om takt og tone. Eller dannelse i det sosiale rom, som det i grunnen handler om. Det er synd, siden det åpenbart er flere enn meg i klassen her på Livets skole som kunne trenge litt enkel opplæring i dannelse. En som ikke har lest om skikk og bruk er en mann jeg hadde foran meg på flyet i høst. Sikkert en trivelig fyr. Satt på 14 C og konverserte med mannen som satt på 14 A, samtidig som han gikk grundig løs på tennene sine med tanntråd. Jeg takket min skaper, eller kanskje helst tilfeldighetene, for at jeg satt bak han, og dermed slapp å bli bombardert med kjøttrester fra middagen dagen før. Eller hva han nå oppbevarte mellom jekslene. Ekkelt var det, i alle fall. Men bevares, det må jo sies å være et ganske så uskyldig brudd på reglene for skikk og bruk. Han var sikkert en bra mann ellers. Det er de fleste menn. Bra menn.
Høstens «metoo kampanje har vist oss at det ikke bare er skikk-og-bruk boka som ikke ble lest. Heller ikke boka Takt og tone for Dummies er spesielt mye solgt. Ei heller lest. I alle fall tror jeg ikke at Trond fikk med seg utgivelsen. Jeg har fått med meg at det stormer rundt ørene hans nå. Ekstremvær, på et vis. Kjipt for han. Kjipt for kona og ungene. Men kanskje mest kjipt for de som var nødt til å varsle om oppførselen hans. Ikke det at han har gjort noe spesielt unikt. Han har fullt av artsfrender som gjør underlige ting. Sender bilder av pilten sin, for eksempel. I hytt og pine, til damer som ikke har særlig lyst til å se den. Heldigvis kan vi bare slette bildene. Men kanskje det hadde vært bedre å lage en utstilling? Blir kanskje en lite besøkt utstilling. Eller hvem vet? Pilte-collage. Ny sjanger innen kunsten. Eller kanskje det er kitsch. Blir litt usikker, kan ikke så mye om sånt, men det kunne kanskje være et alternativt levebrød. Får vel bare lese boka Kunst og kitsch for enkle sjeler.
Før i tida lærte man dannelse på skolen. Gemalen sier i alle fall det. Han har gått i ren gutteklasse, og der lærte de regler for oppførsel. En mann skulle for eksempel aldri gå bak en kvinne opp trappa. Og han hadde rett og plikt til alltid å gå ytterst på fortauet for å beskytte kona mot sølesprut og påkjørsel. For ikke å snakke om skikken med å åpne dører for kvinner; en skikk som i dag er blitt kjønnsnøytral. Heldigvis. Alle åpner dører for alle. Hyggelig skikk. Etter seks års fartstid har gemalen enda ikke smelt døra igjen foran nesa på meg. Han holder den alltid åpen. Selv når jeg definitivt ikke fortjener det. Tålmodig fyr. Pensumboka de brukte het Skikk og bruk og er utgitt i 1960. Der står det forresten at spørsmålet: Hvordan går det? skal besvares med et intetsigende uttrykk av typen takk bare bra og Dem?, uavhengig av om man er klinisk deprimert og langt nede i grøfta. Greit å vite for de som tror at ærlighet varer lengst og alltid besvarer slike spørsmål med lange monologer som skremmer selv den mest tålmodige på flukt.
Men tilbake til Trond – det er noen som synes synd på han. Jeg lurer virkelig på hvorfor de gjør det? Det er ikke synd på han. Det kan være at han ikke har gjort noe ulovlig, det får rettsvesenet eventuelt vurdere, men han har i alle fall dummet seg ut. Veldig. Mistet takten. Og tonen. Vært litt urytmisk. I mange år. Overhodet ikke internalisert reglene for skikk og bruk. Bæsja på leggen. Det får han bare stå for. Synd for han, men ikke synd på han. Vi trenger ikke bruke tid på det. Han har det sikkert ille nok om ikke vi skal plage han med det. Han kan jo bare ta ansvar. Be om unnskyldning. Ta sin hatt og gå. Gå hjem til familien. Leve et vanlig liv.
Så kan vi andre fortsette å forvente at de vi har valgt til å styre landet har litt dannelse. At de oppfører seg noenlunde anstendig. Med tanke på at det er politikerne som skal bevilge penger til overgrepsmottak, til krisesentre og til holdningsskapende arbeid, så vil det være fint om de fremstår som troverdige. Det er nemlig ikke plass for rytmisk utviklingshemming i politikken vår; det får være forbeholdt president Trump.