Gemalens stemme ble høyere og høyere. Venstre, venstre! Venstre, Sissel!! Stemmen fylte hele bilen. Lydbølgene ble mer og mer påtrengende, og hjernen forsøkte desperat å skape mening av lydene som ankom auditiv cortex. Uten hell. Jeg klarte ikke å forstå hva han mente. Jeg prøvde. Oppriktig. Brukte alt jeg hadde av ledig kognitiv kapasitet. Det gikk ikke inn.
Jeg hadde plassert volvoen, gemalens bil, i venstre felt, på saltlaken inn mot riksvei 80. Intensjonen var å svinge til venstre i krysset. Det neste feltet, til venstre for meg, var for motgående trafikk. Trodde jeg. Det var der jeg hadde gjort en feilslutning. Og nå var jeg altså helt inne i lyskrysset, i det venstre feltet ved siden av det til høyre og det til venstre. Altså midterst. Tre felt, må vite, i samme retning. Litt vel komplisert for en enkel Brennelvværing. Nå hadde jeg ikke noe valg. I asfalten foran meg var det malt en pil til høyre. Det lyste grønn pil til venstre. Det var ingen vei utenom. Jeg var rett og slett nødt til å svinge av mot Fauske. Motsatt vei av hjemover. Jeg hørte et dypt sukk fra styrbord side.
Hadde dette vært Banakkrysset hjemme i Lakselv kunne jeg bare tatt en mer eller mindre elegant u-sving og kommet ut i riktig retning. Eller s-sving. Men nei. Her var det storbystemning. Skikkelig Texas. Nesten Beijing. Det ble litt mange inntrykk på en gang. Kognitiv overload. Jeg hadde nylig plukket gemalen opp på flyplassen. Han hadde vært på en todagers jobbreise, og nå ville han bare hjem. Det siste han ønsket seg var en avstikker til Tverlandet eller Fauske. Han lente hodet lett bakover. Strøk seg over panna. Øynene lukket. Kanskje tenkte han: Gud, gi meg krefter til å holde ut med den her landkrabba. Han tok seg imidlertid sammen og kom med følgende kloke bemerkning, midt i manøvreringa mi ut av lyskrysset og inn i feil felt mot Fauske – for nå mente han plutselig at jeg skulle ligge i høyre felt (sikkert fordi han trodde jeg neppe kom til å finne en eneste snuplass før rundkjøringa på Tverlandet): Hadde du vært flyver, så hadde jo det her gått helt til helvete. Det hadde han rett i. Og nå er Bodøs trafikkforhold heldigvis over for min del, i alle fall for i år.
For nå er jeg tilbake i Lakselv, et steinkast fra Brennelv, stedet der det alltid var varmt om somrene på 70-tallet. Brennelv var stedet der multepsykosen min ble utløst. Det var der jeg begynte å røyke. Der jeg lærte å svømme – i Brennelva. Det var melkerampe i Brennelv. Der satt vi og skrev bilnummer. Vi ventet lenge på hver bil. Det kunne jo gå litt tid mellom hver passering. I Brennelv fikk jeg mine første skrubbsår. Vi hadde vår egen ta-hull-i-ørene-salong hos Aina. Vi er mange som fikk satt inn våre første øredobber på kjøkkenet hos henne. Langs veiene i Brennelv gikk det kuer. Og sauer. Det var før strømgjerdet ble oppfunnet. Vi hoppet i høyet. Uten lov. Kjørte snøscooter. Drakk sprit i alt for ung alder. Det er mange gode minner. Jeg kan til og med minnes at vi hadde Opel, da jeg var veldig liten. En blå stasjonsvogn. Setene var torturaktig kalde om vinteren. Om sommeren var de enda verre; man brant seg på dem.
Selv om vi hadde bil måtte vi ofte gå til Lakselv om vi hadde ærend dit. Fire iskalde kilometer langs asfalten. Eller ottadekket, som det jo var. Vi skulle på elevkvelder. Noen ganger bare på Porsangerstua for å treffe folk. Kunne jo være det skjedde noe der. Vi dro i bassenget mandag, onsdag og lørdag. Haiket, i håp om å komme unna kulda. Jeg tror middeltemperaturen var minus 19 og at det var stiv kuling hver gang det var folkebad, i årene mellom 1976 og 1979. Jeg husker det i alle fall sånn. Håret som hang utenfor lua var frosset. Hjemover var det lettere å gå, for da hadde vi i alle fall ikke motvind. Det blåser nemlig sjelden fra øst om vinteren her i Porsanger. Etter svømminga kjøpte vi alltid med oss en liten pose potetgull fra Lillebokiosken før vi startet hjemturen; det var lettere å gå med munnen full av potetgull.
Jeg trodde alltid at Lakselvværingene syntes vi fra Brennelv var litt rare. Spesielle. Kanskje var det bare en følelse, men den var der. I dag kjenner jeg aldri følelsen lenger; at jeg er rar fordi jeg er fra Brennelv. Jeg kan av og til føle meg rar av andre grunner, for eksempel nylig da jeg skjønte at ikke alle andre går rundt og husker bursdagene til masse perifere bekjente fra barndommen. For øvrig en særhet som absolutt er til å leve med. Men helt unødvendig, siden Facebook er oppfunnet og stadig minner oss om hverandres bursdager. Etter hvert ble vi voksne, både vi fra Brennelv og de fra Lakselv. Dro hver til vårt. Og nå blir vi glade når vi møtes, i alle fall de som ikke fikk for mange mentale skrubbsår, uansett om vi kom fra stedet øst eller vest for Banakkrysset.
Men tilbake til barndommens blå stasjonsvogn av merke Opel. Jeg lurer på om det kan være noen ubevisste mekanismer som gjorde at jeg i voksen alder valgte en Opel stasjonsvogn? Jeg har nemlig en Opel Astra. 1999-modell. Gått 300 000 kilometer, sånn bortimot. Har kostet meg utallige tusenlapper. I 2011, året etter at jeg kjøpte den for en billig penge, brukte jeg 36 000 kroner på den – bare i reparasjoner. Bensin, lyspærer, sommer- og vinterdekk, oljeskift, forsikring og veiavgift kommer i tillegg. I årene etter har den lagt beslag på en noe lavere andel av budsjettet, men det har vært noe hele tiden. Sist en splitter ny vindusviskermotor. Vindusviskermotor høres billig ut, men den koster skjorta. Nesten alle delene på bilen er byttet. For å være ærlig fremstår bilen som ny, om man ser de enkelte delene separat. Med unntak av støtfangeren, da. Den er litt smadret og surret fast med tau. Og det mangler et grøftelys. Og en list er løsnet. Men ellers er den nesten som ny. Så mye penger har jeg brukt på den at den etter hvert er blitt gull verdt for meg. Men nå er tiden kommet for å ta farvel.
Lørdag morgen klokka ni fant den det nemlig for godt å stoppe. Midt i Banakkrysset. Eller rundkjøringa, som krysset heter i dag. Midt i utkjøringa av rundkjøringa sto vi. Skikkelig festlig, selv om tidspunktet for motorstopp var optimalt hva angår trafikkforhold, tidspunkt på døgnet og værforhold. Jeg prøvde å starte bilen flere ganger. Ingen respons. Til slutt var det bare å ikle seg refleksvest slik at jeg kunne fungere som levende varseltrekant, siden jeg ikke aner hvor varseltrekanten befinner seg. Etter tyve minutters stopp, med påkledning tilpasset en nordnorsk sommer, og iherdige forsøkt på å oppnå kontakt med forsikringa og veihjelp, tok Opelen til vett og startet, og vi kom oss trygt hjem.
To timer etter hendelsen satte jeg meg på nytt i bilen, og kjørte avgårde til flyplassen for å hente ungen min. Tanken på at bilen kunne stoppe på nytt streifet meg ikke. Der og da skjønte jeg at ryktet om mine katastrofetanker er sterkt overdrevet. Jeg var nemlig fortsatt like tynnkledd. Vel gjennom første kryss stoppet bilen. Jeg prøvde å starte gjentatte ganger, det var åpenbart strøm nok, men bilen var fortsatt like lite medgjørlig. Denne gangen orket jeg ikke stresse med å ringe veihjelpa. De svarte jo ikke tidligere på dagen, tross et tyve minutters forsøk. Dessuten regnet jeg med at bilen ville starte igjen innen rimelig tid. Det gjorde den ikke. Den gikk derimot fri for strøm, og var plutselig helt død. I likhet med telefonen min, som sluknet samtidig. Men nå begynte det å skje noe: Porsangerfolket var kommet ut av dynene.
En dame jeg kjenner dukket opp, og vi slo av en hyggelig prat. Hun foreslo å sende mannen sin bort for å se på bilen. Jeg likte initiativet. Av og til virker tilstedeværelse av testosteron positivt på tekniske problemer. At mannen i tillegg hadde demontert, reparert og remontert et ukjent antall biler gjennom livet, Opel inkludert, gav meg et forsiktig håp. Men nei. Mannen kunne ikke hjelpe, men det var trivelig med selskap. Mens vi sto der kom det en Brennelvværing kjørende. Nå begynte dette å bli en skikkelig sosial happening. Sosialt liv på en lørdag formiddag er ikke å forakte, det var nesten som å gå på kafe. Direkte trivelig å treffe folk jeg ikke prater med til daglig.
Men trivsel er ikke nok, jeg hadde jo fortsatt et uløst problem: en Opel som nektet å gå. I mitt stille sinn tenkte jeg at med en Brennelvværing på laget ville nok historien ende godt innen rimelig tid. Brennelvværinger er nemlig ikke tapt bak en vogn. De er som gaffateip. Fikser alt. På et eller annet vis. Med eller uten traktor. Så også denne gang. Brennelvværingen kjørte hjem, hentet slepetau og større bil, kom tilbake og slepte bilen min hjem. Jeg var litt skeptisk til slepingen, siden støtfangeren er surret fast med tau, men det, mente Brennelvværingen, var en grunnløs bekymring. Han hadde helt rett, og i løpet av kort tid var bilen plassert på et litt mer trafikksikkert sted – utenfor huset hjemme. Det er da du skjønner at du bor på bygda; når du ikke trenger å ringe veihjelp, men bare får servicen servert på sølvfat. I disse dager hvor knivstikking er blitt folkesport, blir jeg ekstra takknemlig over at verden består av sånne hjelpsomme sjeler. Man kan jo fort trekke den feilslutning at verden ikke er noe bra sted. Men det er den altså. I alle fall i Porsanger.
Men nå er tiden inne for å ta farvel. Jeg vil ikke bruke en eneste krone mer på Opelen. Det kunne vært fint om noen ville kjøpe den, men dessverre virker den ikke å være særlig attraktiv. Siden august har den stått ulåst i carporten, med full tank, uten at noen har funnet det for godt å stjele den. Jeg håpet i det lengste at den skulle være borte da jeg kom hjem i over-i-går, som vi sier her i vårt nordligste fylke, men måtte bare trist konstatere at den sto trygt på plassen sin. Mulig den er lettere omsettelig i sine enkelte bestanddeler? Det minst arbeidskrevende er nok å sende den rett til vraking, ta vrakpanten, kjøpe champagne for pengene og feire at våre veier har gått i ulike retninger. Men det er sikkert dumt å glede seg for tidlig, det kan jo være at jeg ikke en gang får vrakpant for den.